Donatila Lemos e o Externato São José

Donatila Lemos Pereira de Melo nasceu no Engenho Olho d’Água de Areia-PB, no dia 30 de julho de 1912. Era filha de Manoel Felix Pereira de Melo e Toinha Lemos (Dona Finfa). Querelas políticas fizeram com que seus pais deixassem a terra natal, vindo residir em Esperança em janeiro de 1939, quando passou a lecionar na Escola “Irineu Jóffily”.

Possuía uma didática rígida, fazia uso da palmatória e exigia que seus alunos apresentassem boa compostura, obedecessem a moral e os bons costumes. A sua base educacional era a religião cristã e o conservadorismo que aprenderam com a professora Lídia Fernandes nessa cidade, e dona Amália Veiga Pessoa Soares em Areia-PB.

Fundou, dirigiu e ensinou no Externato São José que funcionava na sua residência, na rua Manoel Rodrigues de Oliveira (Chã da Bala).

As lições tinham início na Cartilha do ABC, seguido de textos de autores diversos para compreensão da língua materna, como a didática da Antologia Nacional de coautoria de Fausto Barreto e Carlos Laet.

Dona Finfa ensinava as orações, enquanto sua filha adotiva Inah ajudava os alunos com Geografia e História do Brasil, copiando as lições nos cadernos, suprindo assim a falta de livros didáticos.

Magna Celi em seu livro de memórias traça o perfil: “Nossa mestra Donatila era uma pessoa de personalidade forte, muito estudiosa e realmente sábia, que dedicou sua vida inteira ao magistério”.

Além de Magna, foram seus alunos Matias Grangeiro e o casal Eliete e Odaildo Taveira.

Atuou ainda como folclorista, sendo a primeira pessoa que se tem registro a realizar teatro na escola a partir de 1953. Ela selecionava entre alunos os mais desenvoltos, de melhor dicção e expressividade para, com eles, montar textos didático-instrutivo de sua autoria, destacando-se dessa época: Hebe Bessa, Hermergarda, Lourdinha Lima e Mariângela Souto. As suas principais peças encenadas foram: “Os Livros”, “A princesa herdeira” e “As estações do ano”, tendo como palco principal o Cine S. Francisco de Titico Celestino.

Também dirigiu e coordenou o Curso Primário do Colégio Arquidiocesano Pio XII, na época do professor Afonso de Liguori, permanecendo nesse educandário até os 60 anos. Donatila é autora do hino desta instituição.

Em depoimento, a professora Donatila reafirmou o seu amor por Esperança e pela educação que sempre primou: “Esperança foi como um oásis na minha vida. Eu dei a minha vida pelo ensino. Ser professora, dignificou a minha vida”.

Rau Ferreira

Referências:

- BRASIL, Evaldo. Histórico de Esperança (Hope City). Manuscrito. Esperança/PB: s/d.

- CELI, Magna. Saudade, um lugar dentro de mim (memórias). Mídia Gráfica e Editora. João Pessoa/PB: 2018.

- FERREIRA, Rau. Banaboé Cariá - Recortes da Historiografia do Município de Esperança. Rau Ferreira - 1ª ed. Esperança/PB: 2015.

- MEDEIROS, Jailton. História de Esperança. Trabalho escolar. Produção do corpo docente. Esperança/PB: s/d.

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