Antiga Capela do Cemitério

A ampliação do cemitério público acontecida há alguns anos fez desaparecer a antiga capela que existia no centro deste Campo Santo. Muitos ainda se lembram daquele galpão dedicado as orações, onde se acendiam velas às almas. Não era muito grande, mas o suficiente para se encomendar o corpo com as exéquias.

Ali se encerrava o cemitério, existindo poucas covas por trás daquele edifício e em sua volta, por onde se passava com dificuldades.

Até 1930 a administração do cemitério era atribuição da igreja, por ter sido por esta construída, segundo a tradição, no final do Século XVII por obra do missionário Padre Ibiapina para enterrar as vítimas da cólera.

Através do Ofício nº 70, de 17 de dezembro de 1930, em ordem ao Decreto Estadual nº 29 do mesmo mês e ano, que direcionava às prefeituras municipais todos os cemitérios existentes no Estado, solicitava o Vice-prefeito Inácio Rodrigues de Oliveira da autoridade eclesiástica local as chaves do cemitério.

Foram entregues à edilidade não apenas a necrópole, como também a pequena capela ali existente. As rendas municipais, contudo, não eram suficientes para a sua manutenção, necessitando de reformas o cemitério público cujas primeiras catacumbas em alvenaria, até onde se sabe, foram construídas em 1913.

Todavia, a normatização dessas construções só veio a acontecer em 1931, através do Decreto Municipal nº 05 de oito de maio, por instituição do Prefeito Theotonio Costa, que ordenava que as catacumbas deveriam ser construídas “ao correr das paredes”, estabelecendo taxas para sua edificação.

Anos mais tarde, o prefeito Júlio Ribeiro da Silva, “num eloquente testemunho de suas convicções católicas”, restaurou a capela do cemitério entregando-a a administração da igreja. Com esta iniciativa, o vigário da época, Padre João Honório de Melo, solicitou licença do governo arquidiocesano para benção da capela e transladação do Orago de São Miguel Arcanjo que se encontrava na Matriz.

A solenidade de entronização aconteceu no último domingo de março de 1940, com as presenças do prefeito municipal, figuras de destaque social, funcionários da prefeitura e grande número de fiéis.

Após o ato inaugural, o padre confiou os cuidados e zelo daquela capela a Irmandade das Almas existente nesta paróquia.

Rau Ferreira

Referência:

TOMBO, Livro de. Paróquia N. S. do Bom Conselho, Nº 01. Esperança/PB: 1908.