A Villa Maria Cecília e seus mistérios

A “Villa Maria Cecília” foi um marco em nosso Município. A antiga morada pertenceu a André Rodrigues de Oliveira (1852-1939), que segundo se comenta, era um Judeu natural de Setúbal, cidade da região metropolitana de Lisboa (Portugal). Chegando à Paraíba casou-se com uma senhora chamada Maria Cecília do Amor Divino (1851-1925), nascida em Alagoa Nova (PB).

Tendo adquirido uma propriedade, próximo ao Riacho Amarelo, de aproximadamente 26 hectares, fixou residência em Esperança (PB). Havia água perene e a terra era fértil, estando localizado num dos pontos altos do Município, há poucos quilômetros da sua sede.

Nesse sítio construiu uma belíssima casa para abrigar a sua família, chamando-a de “Vila Santa Cecília” em homenagem a sua esposa, denotando assim o amor por sua consorte.

A “Villa” era constituída de pequenas moradas e da casa grande. Esta, por sua vez, possuía parte do piso em madeira e um porão. Por lá passava a antiga estrada para Campina Grande que com o asfalto construído nos anos 70 do Século passado, acabou sendo desviada algumas dezenas de metros, preservando assim o local.

Segundo anotações do jornalista Petrônio Souto, o lugar teria sido o primeiro núcleo judaico da Paraíba:

“Não se sabe ao certo por que os imigrantes escolheram Esperança. A dedução mais plausível é que buscavam refúgio em áreas mais isoladas, com terras férteis, clima agradável e proximidade de um polo urbano maior — no caso, Campina Grande” (ON.COM, em 20/08/2025).

 

E complementa o jornalista:

“A triste realidade é que pouco ou quase nada restou. É mais uma história que se perde à toa, por obra e graça da fragilidade econômica da sociedade e da ignorância, que reina absoluta em nosso país” (ON.COM, em 21/08/2025).

De fato, é um importante patrimônio histórico que deveria ser preservado, o problema é que a cidade ainda não tem uma legislação própria de tombamento dos edifícios, e pelo que se sabe não houve interesse – ou pelo menos – comunicação com o Iphan para que pudesse proteger essa edificação, pois tudo depende de atos oficiais formalizados junto aos órgãos públicos.

Visitei a “Villa” algumas vezes. O casarão é belíssimo. A imponente construção marca o final de uma era de ostentação, quando o meio rural imperava sobre o urbano e os grandes produtores eram respeitados como “coronéis”, dominando não apenas o comércio local como também a política e exercendo os principais cargos na administração.

André Rodrigues foi pessoa importante na nossa história, em sua descendência temos Inácio Rodrigues (1881-1958), que foi delegado em Esperança e proprietário do Cine Ideal, sendo suas irmãs Severina (1900-1984), Antônia (1885-1970), Benigna (1880-1936) e Cícera. O irmão de André, o Sr. Thomas Rodrigues (1842-1922) era pai de Manoel Rodrigues (1882-1950), que foi nosso primeiro prefeito (1925-1928).

A Vila ainda está de pé, pelo menos o casarão. A parte de terra que foi vendida, e que hoje é um posto de gasolina do Grupo Almeida, foi adquirida junto à família SALES BONFIM. O local onde fica a Vila Maria Cecília, boa parte foi loteada, mas a área do casarão ainda permanece, onde há uma criação de animais; visitei ano passado com a minha esposa.

Entrei no casarão, e desci ao sótão de madeira, que também dá saída para a parte de trás do imóvel. Em muitas habitações, naqueles tempos, existiam esses porões. Não se sabe ao certo se a finalidade era fugir de perseguições, ou mesmo se esconder dos bandoleiros, já que naquela época ainda existiam os cangaceiros.

O fato é que há um declive natural no terreno que pode ter sido aproveitado quando de sua construção, posto que demandaria muita mão de obra e material, que era bem escassos. Assim podemos cogitar, já que não temos outras fontes que possam de alguma forma reforçar essa hipótese.

Em todo caso, entendo que isto poderia ser investigado, através de um estudo do local e de moradores antigos, como bem sugeriu Petrônio Souto em seu artigo.

A preservação do casarão como lugar de visitação, historiando o que foi, com uma exploração comercial, quem sabe um restaurante temático, bem que poderia ser aproveitado por algum empreendedor.

 

Rau Ferreira

 

Referências:

- FAMYLY SEARCH, Site. André Rodrigues de Oliveira. Disponível em: https://www.familysearch.org/pt/tree/person/details/L1Y5-ZYQ, acesso em 10/09/2019.

- ON.COM, Jornal. A presença judaica no Brasil e o enigma de Esperança (PB), por Petrônio Souto. Disponível em: https://onorteonline.com/a-presenca-judaica-no-brasil-e-o-enigma-de-esperanca-pb/, publicado em 20/08/2025, acesso em 23/08/2025.

- ON.COM, Jornal. Inscrições em hebraico revelam traços da comunidade judaica em Esperança, por Petrônio Souto. Disponível em: https://onorteonline.com/inscricoes-em-hebraico-revelam-tracos-da-comunidade-judaica-em-esperanca/, publicado em 21/08/2025, acesso em 23/08/2025.

- REEDITADAS, Blog por Evaldo Brasil. Disponível em: https://www.xn--esperanareeditada-gsb.com/2015/07/logradouros-villa-maria-cecilia.html, publicado em 02/05/2015, acesso em 10/09/2025.