Protestantismo em Esperança

Há notícias de que a primeira instalação da Igreja Congregacional teria sido em 1922, no Sítio Carrasco, em casa de Antônio Rodrigues. Conta-se que dois missionários iniciaram esse trabalho, deslocando-se de Campina Grande para o sítio em lombo de burros mulos; também se comenta que, após um culto dominical noturno, dois irmãos foram espancados por professarem a sua fé.

Depois veio se instalar na Rua de Areia (Rua Antenor Navarro), com assistência do Reverendo Mathews, mudando-se tempos depois para a Rua Nova (Rua João Pessoa), com a cooperação do Pastor Júlio Leitão de Melo.

O protestantismo foi, de certa forma, combatido pelos antigos padres. Os primeiros evangélicos sofreram algum tipo de exclusão social, a exemplo de Maximiniano Pedro, que fora alvo de atitudes de repúdio. Não era permitido fazer “transações comerciais” com os crentes, ninguém podia vender ou comprar; de maneira que o evangélico pedia a terceiros para realizar as suas compras. Monsenhor Severiano foi um grande combatente da doutrina evangélica.

No final da primeira metade do Século passado, foi construído o templo evangélico congregacional na rua Matias Fernandes, que foi inaugurado em 18 de novembro de 1949. À época, a congregação contava com 30 membros e 25 crianças estudando a palavra de Deus.

As ministrações eram realizadas pelo Pastor João Clímaco Ximenes, sendo oficiais Severino de Araújo (Presbítero), José Venâncio e Domingos Florêncio Queiros (Diáconos). Era secretário José Quirino.

Em 1985, a Igreja Congregacional era dirigida pelo Pastor Guimarim Toledo Sales, e auxiliada pelo Pastor Fábio Barreto Mota.

A Igreja Batista surgiu em Esperança por volta de 1950, enquanto que a Assembleia de Deus foi fundada em 29 de novembro de 1961, inaugurando sua sede em 1973.

Há cerca de nove anos o Diácono Ivanildo Alves retomou esse trabalho de evangelização no Sítio Carrasco. No início, os cultos eram realizados na casa de sua mãe com a presença de alguns vizinhos; depois mudou para a garagem da residência do irmão Ivanildo e, de uns três anos para cá, deu-se a construção da capela com a participação de alguns irmãos que colaboraram com essa obra, a exemplo do Presbítero André Anísio que muito ajudou na sua edificação; e do próprio Diácono Ivanildo que trabalhou como mestre de obras e doou além dos seus serviços o material necessário.

Essa é uma obra que tem crescido bastante e alguns frutos já podem ser observados, como a conversão de uma irmã do Diácono Ivanildo, e da irmã Romilda que tem sido uma bênção para todos nós.

A capela do Carrasco deverá ser inaugurada em breve, através de um culto solene com a participação do Pastor Weber Firmino Alves e dos irmãos de nossa congregação.

Atualmente a comunidade evangélica conta com vários adeptos e denominações na condução dos fiéis e convertidos que se dedicam aos estudos doutrinários e da sagrada escritura.

Rau Ferreira

Referências:

- ESPERANÇA, Livro do Município de. Ed. Unigraf. Esperança/PB: 1985.

- HELGEN, Erika. Religious Conflict in Brazil: Protestants, Catholics, and the Rise of Religious Pluralism in the Early Twentieth Century. Yale University: 2020.

- SYLVESTRE, Josué. Fatos e Personagens de Perseguições a Evangélicos: Antes que as Marcas se Apaguem. 1ª ed. Curitiba – PR: 2014.

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